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Militar
constitucionalista y político liberal, O'Donnell, Duque de Tetuán, Conde
de Lucena y Vizconde de Aliaga, nació el 12 de Enero de 1809 en Santa Cruz
de Tenerife, en el seno de una familia de tradición militar, que él
continua ingresando en el regimiento de infantería Imperial Alejandro con
el grado de subteniente. La muerte de Fernando VII en 1833, trajo consigo el estallido de la guerra civil entre isabelinos y carlistas; O'Donnell, que había alcanzado el grado de capitán, se decidió por el bando liberal enfrentándose a la tradición familiar que luchó en el |
| bando de D. Carlos. Su participación en la
acción de Lumbier le valió el ascenso a coronel y, tras la jornada de
Unzá, obtuvo el grado de brigadier. En junio de 1837 contribuyó
decisivamente a apaciguar la sublevación de Hernani, lo que le valió al
poco su promoción a mariscal de campo. Los distintos hechos de armas del conflicto bélico, le hicieron alcanzar en 1836 el mando del Regimiento de infantería de Gerona; durante ese año, y hasta 1839, O'Donnell, continuó cosechando victorias, siendo nombrado en 1839 Capitán General de Aragón, Valencia y Murcia. La victoria sobre el general Cabrera en la ciudad de Lucena, le valió el ascenso a Teniente General y el título de Conde de Lucena. A raíz del Convenio de Vergara, y de acuerdo con Espartero, toda su acción se dirigió contra el ejército de Cabrera; pero, debido a sus inclinaciones políticas en favor del moderantismo, se vio obligado a emigrar a Francia, tras la revolución progresista de septiembre de 1840 que provocó la renuncia de Maria Cristina de Borbón a la Regencia. En 1841 figuró en la conspiración moderada que, encabezada por el general Diego de León, se fraguó contra la Regencia de Espartero. En ella, O'Donnell había recibido el encargo de propiciar la sublevación militar de Pamplona, pero fracasado en Madrid el asalto a Palacio, intentado por León el 7 de octubre, tuvo que volverse a refugiar en Francia. En la primavera de 1842 presidió la Orden Militar Española creada entonces en París, núcleo de organización de los militares moderados exiliados que conspiraban contra el regente y el gobierno progresista de Madrid, y buscaban el restablecimiento de la Regencia de la madre de Isabel II. En 1844, instalado Narváez en el poder, fue nombrado capitán general de La Habana, cargo en el que permaneció hasta 1848. A su regreso a la Península fue nombrado senador y director general de Infantería. Su protagonismo político se inició en 1853, tras el enfrentamiento surgido entre el Senado y el gabinete del conde de San Luis por la cuestión de ferrocarriles, que derivó en la suspensión de las sesiones de Cortes. El 28 de junio de 1854 al frente de un batallón de infantería y unido al general Dulce, hace un levantamiento contra el gobierno; este, mandó al general Blaser a enfrentarse con O'Donnell. El encuentro tuvo lugar en Vicálvaro y tras un simulacro de combate, ambos militares se retiraron, produciéndose un compás de espera que se rompió con el Manifiesto de Manzanares del 7 de julio, y redactado por Cánovas, lo que atrajo a su bando gran parte del ejército. Con el triunfo revolucionario, es nombrado Presidente del Consejo de Ministro Espartero, y O'Donnell ocupó la cartera de Guerra. En las nuevas Cortes se formará un nuevo grupo político conocido como la Unión Liberal, y a cuyo frente se colocó a O'Donnell. La diversidad de los componentes de este nuevo grupo político motivó los sucesos que acontecieron en Madrid entre el 16 y 17 de julio de 1856, y que motivaron la caída de Espartero y la sucesión en la formación de gobierno por O'Donnell que duraría en el poder hasta octubre de 1857, año en que sería sustituido por Narváez. Recupera de nuevo el poder el 1 de julio de 1858 y mantendrá la Presidencia del Gobierno, juntamente al ministerio de la Guerra. Este mismo años se publicará el 28 de noviembre, el acta fundacional de la Unión Liberal. Durante este gobierno se declara la guerra a Marruecos el 22 de octubre de 1859, y O'Donnell se coloca al frente de las tropas; la victoria y consiguiente toma de la ciudad de Tetuán, le valieron el titulo de duque de Tetuán. Su gobierno, conocido como quinquenio de la Unión Liberal, se alargó hasta el 27 de febrero de 1863, siendo sustituido por el marqués del Duero. En este período cabe destacar el boom de los ferrocarriles y la guerra contra Marruecos. En esta última, declarada en octubre de 1859, O'Donnell tomó el mando personal de ejército, ocupando Tetuán (febrero de 1860). El tratado de Tetuán que puso fin a la guerra reconoció las posiciones españolas en el Norte de África, y amplió el dominio de Ceuta. Esta acción le valió la grandeza con el título de duque de Tetuán. Presentó la dimisión en febrero de 1863, ante la presión del Partido Moderado. Los acontecimientos de la noche de San Daniel en 1865, llevaron de nuevo a O'Donnell a la presidencia del gobierno y al Ministerio de la Guerra. Durante este nuevo gobierno se suceden los acontecimientos de la sublevación de sargentos de San Gil, el 22 de junio de 1866, lo que provocó el enfrentamiento con Isabel II, debido a considerar esta que la represión no se había llevado a cabo con la necesaria dureza; O'Donnell, deja su puesto a Narváez y se traslada a Biarritz en donde muere el 5 de noviembre de 1867, especulándose sobre su posible envenenamiento. Su desaparición permitió a los unionistas iniciar una convergencia con los progresistas y los demócratas que culminaría en la revolución de 1868. | |
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